新冠肺炎疫情成为压倒美国百年租车公司HERTZ的最后一根稻草。不堪业务量爆跌，这家创业已经102年且拥有38000名员工的租车公司，5月22日已向美国法院申请破产保护。
HERTZ创立于1918年，当年沃特·雅各（Walter L. Jacobs）在芝加哥以12辆FORD的T型车开始经营汽车出租店，1923年雅各将这家店卖给约翰·赫兹（John D. Hertz）后，更名为「赫兹自我驾驶公司」（Hertz Drive-Ur-Self System）。
HERTZ历经大萧条、第二次世界大战，以及多次油价冲击，都倖存下来。目前最大股东是亿万富豪投资者Carl Icahn，企业总部位于美国佛罗里达州，一共经营HERTZ、Dollar和 Thrifty三个租车体系，其汽车出租业务营运范围遍及全球146个国家，营业据点约8500个; 设备租赁业务，在美国、加拿大、法国、西班牙等地设立了360个分支机构。
但近年租车产业竞争激烈，早在新冠疫情爆發之前，面对Avis、Budget等租车公司，以及Uber等交通服务公司的激烈竞争，HERTZ就已经陷于财务困境，连续四年出现亏损。
截至2019年底，HERTZ已负债近190亿美元。今年初，HERTZ曾一度出现营收成长，带来新希望。该公司在1月和2月的销售金额与去年同期相比，各自增长6%和8%。公司今年初也通过了一项扭转亏损的计划，目的是要强化智慧手机应用程式的现代化，并改进其租赁车队的管理。
但新冠肺炎流行之后，人们出行受到限制，二手车价格也下跌，虽然Carl Icahn出手购买了约8500万美元的HERTZ股票，公司也採取必要措施因应疫情，包括让全球各地2万名员工强制休假或解雇，相当于HERTZ租车总员工数的一半，但 4 月开始又出现發不出薪水的状况，现在仍有将近70万辆汽车因新冠疫情而一直被閒置。
美国的一些航空公司在获得数十亿美元的政府援助之后，已免于破产的命运。但HERTZ寻求纾困的努力并不成功，在避过4月份到期的重大汽车租赁付款之后，HERTZ和债权人进行谈判，但对于未付帐款的宽限和豁免协定的展延在5月22日到期，HERTZ也在5月22日申请了破产保护。
